Тук-тук-тук. Каблучки стучат по парапету. Тук-тук-тук. Яростный, четкий звон. Слышу звонкий стук каблучков. А еще я точно знаю: мне достанется рыбки. Вот они щелкают по парапету. Щелкают об асфальт. Стучат. Призывают нас к себе. Разве мы можем не откликнуться?

- Гений был тот, кто изобрел меня. Что я могу творить с людьми! Раньше был маленьким ящиком. А теперь плазменная панель, совершающая чудеса с мыслями и настроениями тех, кто на меня смотрит.

Наконец-то Танюшке повезло с работой. Она устроилась дизайнером в рекламную фирму «Танис», потом и меня туда привлекла. Безработная жизнь перестала быть безработной, и все потихоньку налаживалось. Тата работала официально. Ну а я так. Заплатят – не заплатят. Работал не только как дизайнер, но и как водитель на своей личной машине.

Трудными были первые месяцы. Ни работы, ни друзей, ни знакомых. Деньги, которые у меня остались от разницы с продажей и покупкой квартир, быстро истекали. Хотя, конечно, были и хорошие моменты. Несколько раз ездили в Красный Яр. А там с отцом и его соседом даже на рыбалку выбирались. Однажды, когда возвращались с пруда, Танюшка увидела табун лошадей, которых вдоль дороги гнал пастух.

 Вот наконец-то доехал. До прихода поезда остается пятнадцать минут. Вовремя успел. Поставил машину на стоянку, нажал кнопку сигнализации, зашел на вокзал. Народу совсем мало. Поезд проходной, поэтому несколько пассажиров толпятся у касс, надеясь взять билеты на свободные или освободившиеся места. Вход в ресторан, откуда гремит  музыка, но туда я не пошел. А, вот он – стенд с расписанием поездов. Ищу номер поезда и время прибытия. Ну а тут голос из динамиков: «Поезд №… прибывает на первый путь. Отсчет вагонов с головы состава». Этот тот самый поезд. Вышел на перрон, достал из кармана пачку «Примы», вытащил сигарету и прикурил. Объявление объявлением, но пока поезд приедет, остановится, пока найду нужный мне девятый вагон, успею выкурить не одну сигарету.

Вот позади уже остались Уральские горы. Проехали Уфу. А здесь заблудились, и вдоль Волги поехали по другому берегу. Туда-обратно, наверное, километров сто набралось. Мост-то только в Саратове. Саратов – такой дурацкий город. Чаще всего одностороннее движение. Но с горем пополам нашли дорогу через мост. И вот мы уже на саратовской трассе, ведущей к Волгограду через Камышин. Вдоль дороги появляются пирамидальные тополя, заросли крыжовника. И все пахнет детством.

Меня предупреждали, что возле границы с Казахстаном мне надо быть очень осторожным. Правильно предупреждали. Несколько раз на дорогу выходили личности в фуфайках с нашитыми на них милицейскими погонами и суковатыми палками, раскрашенными в черно-белый цвет, пытались меня остановить.

Наконец-то закончилось дежурство. Несусь домой как на крыльях. Знаю, что дома меня будут ждать не только голодные собаки, а точнее, уже не голодные, а еще и милая замечательная Танюшка, домашний уют, что-нибудь вкусненькое. В общем, жизнь налаживается.

Проснулся утром, собак рядом нету. Слава Богу, грудь меньше болит. На кухне горит свет. Слышно, как бряцает посуда. Доносится ароматный запах щей. Так здорово! Неуютное холостяцкое жилище вдруг превратилось в тепло и уют домашнего очага.

Резкий хлопок и команда: «Пошел, пошел, пошел!» Врываемся в квартиру. Так получилось, что я залетел первым, и в это время чувствую два резких удара в спину. Через броник - и так больно! Падаю на пол. С потолка на меня летит штукатурка. Это кто-то из ребят сделал предупредительный выстрел вверх из автомата. Лежу на полу. Штукатурка сыплется. А дышать сил нет, такая боль. Вот ребята пробежали мимо. Одного засранца, оказывается, за дверью стоял, чуть на клочья не порвали. Они думали, что он меня убил. В упор с ТТ две пули в спину. Да фигня война, мне повезло. Несколько сломанных ребер. А так через пару недель снова буду стоять в строю. В больницу как всегда ложиться отказался. Как там без меня Рада и Ника? Надо быть дома. Их надо покормить, надо выгулять. Кто ими займется кроме меня. Хотя со сломанными ребрами с пятого этажа особо не походишь. Но все-таки лучше быть дома, чем лежать в больнице.